التعاريف والمفاهيم :
التشـــرد : هو حالة عدم وجود مأوى وعمل وانقطاع الصلة بالأسرة
تعريف الطفل المشرد :
هناك عدة تعريفات للأطفال المشردين … منها ما يعرف الطفل المشرد بأنه الطفل القاصر ( دون سن الـ18 عاماً ) الذي لا يملك منزلاً ويعيش وينام في الشارع … ولظروف قاهرة ليس هناك تواصل بينه وبين عائلته ، ويدخل في هذا التعريف الأطفال الذين رغم تواجدهم مع عائلاتهم يضطرون للعمل طوال اليوم في الشارع .
تعريف آخر أن الطفل المشرد هو الحدث المعرض للانحراف ، ولم يتجاوز عمره ثمانية عشر عاماً ، بلا مأوى ، غير قادر على تحديد مكان سكنه ، وغير قادر على ارشاد الشرطة الى من يتولى أمره ، أو لا يستطيع إعطاء معلومات عن نفسه ، ولا يمارس عملاً يعيشه ، او هو من يبيت بالطرقات بلا سكن يأويه ، يكون مارقاً عن سلطة أبوية أو من يتولى أمره يخالط المشبوهين والمنحرفين والمجرمين وقد يتعاطى المخدرات أو الكحول أو يستنشق البنزين ويكون عاطلاَ وليس له عائل …فى هذا السياق يعرف الحدث المشرد بأنه الحدث المعرض للإنحراف والذى تقع سنه بين 7-18 عاماً , يعيش خارج أسرته الطبيعية نتيجة لظروف قاهرة خارجة عن إرادته , ويعتمد فى عيشه على نفسه عن طريق القيام بأعمال هامشية أو نشطة غير مشروعة .
يختلف أطفال الشوارع بصفة عامة عن اليتامي والمعوقين … ولقد جاءت تسميتهم فى كثير من دول العالم بمسميات تعكس صفاتهم الأساسية ونشاطاتهم مثل صغر السن والحركة الدائمة وسرعة التنقل وعدم المأوى .
إن إصطلاح ” أطفال الشوارع ” بات معروفاً فى أدبيات التنمية البشرية وهو من أهم القضايا وأخطرها لتداخل أبعادها الإنسانية والإجتماعية والإقتصادية والسياسية والأمنية ولتزايدها بإطراد وإستفحالها فى بلدان نامية ومتقدمة ولذلك فهى مشكلة عالمية تطورت إلى ظاهرة تفرض نفسها وتستقطب إهتمام المعنيين بالتنمية البشرية وحقوق الإنسان .
إن هنالك إتفاق على مفهوم محدد لأطفال الشوراع وأن الطرح العلمي لهذا الموضوع لا يزال حديثاً ولم يتبلور بعد فى شكل رؤى نظرية تستهدف التأصيل الفكري والمنهجي لأطفال الشوراع ولذلك فالدراسات السائدة تقف عند الوصف ورصد المظاهر العامة …
تعريف منظمة الأمم المتحدة لرعاية الطفولة ( اليونسيف ) :
تعريف اليونسيف لأطفال الشوارع يستند الى تقسيهم الى ثلاث فئات :
- قاطنون بالشارع وهم الأطفال الذين يعيشون فى الشارع بصفة عامة بما يحتويه من مبانى مهجورة وحدائق عامة وكباري … وأمكان أخرى وهم أطفال يعيشون فى الشارع بصورة دائمة أو شبه دائمة بلا أسر وعلاقاتهم بأسرهم أيضاً منقطعة أو ضعيفة للغاية .
- عاملون بالشارع يقضون ساعات طويلة فى أعمال مختلفة غالباً تندرج تحت البيع المتجول والتسول وأغلبهم يعودون لقضاء الليل مع أسرهم وبعض الأحيان يقضون ليلهم فى الشارع
- أُسر الشوارع, أطفال يعيشون مع أُسرهم الأصلية بالشارع …( ووفقاً لهذا التعريف , قدرت الأمم المتحدة عدد أطفال الشوارع فى العالم بــ150 ( مائة وخمسين ) مليون طفل